(Reuters) – A perigosa busca do republicano Kevin McCarthy para se tornar presidente da Câmara dos Deputados dos Estados Unidos entrou no quarto dia nesta sexta-feira, com uma escala de disfunção no Congresso não vista desde antes da Guerra Civil dos Estados Unidos.
A Câmara estava programada para se reunir novamente ao meio-dia (1700 GMT), enquanto os legisladores negociavam a portas fechadas sobre um possível acordo que os partidários de McCarthy esperavam que pudesse quebrar o impasse e finalmente permitir que ele tivesse sucesso após 11 votações fracassadas no plenário desde terça-feira.
“Temos algum progresso acontecendo. Temos membros conversando. Acho que temos um pouco de movimento, então vamos ver”, disse McCarthy a repórteres.
Os 11 votos fracassados desta semana marcaram o maior número de cédulas para a presidência da Câmara desde o final da década de 1850. Mas McCarthy rejeitou uma sugestão que significava que ele seria um líder fraco se conseguisse. “Aparentemente, gosto de fazer história”, brincou.
O republicano da Califórnia enfrenta um racha partidário entre a esmagadora maioria dos republicanos da Câmara que o apoiam e 20 conservadores linha-dura que continuam a se opor a ele, mesmo depois que McCarthy se ofereceu para conter sua própria influência.
O martelo do presidente da Câmara daria a McCarthy a autoridade para bloquear a agenda legislativa do presidente Joe Biden, forçar votos para as prioridades republicanas em economia, energia e imigração e avançar com as investigações de Biden e seu governo.
Mas os resistentes querem um acordo que facilite a destituição do presidente da Câmara e lhes dê maior influência dentro da bancada republicana da Câmara e nos comitês do Congresso.
Alguns de seus oponentes também dizem que não confiam nele para montar a vantagem política necessária para conter a dívida federal e impor cortes de gastos a Biden e ao Senado, controlado pelos democratas.
Na noite de quarta-feira, alguns republicanos mantiveram a esperança de um acordo sobre a direção da bancada do partido que poderia persuadir pelo menos alguns de seus oponentes a ceder.
“Acho que isso está se encaixando bem”, disse o deputado Patrick McHenry, um apoiador de McCarthy que está pronto para liderar um comitê de alto escalão do Congresso.
McCarthy, que foi apoiado pelo ex-presidente Donald Trump para o cargo, ofereceu aos resistentes uma série de concessões que enfraqueceriam o papel do presidente da Câmara, o que aliados políticos alertaram que tornaria o trabalho ainda mais difícil se ele o conseguisse. Um possível acordo também poderia permitir uma votação sobre os limites de mandato para os membros do Congresso.
Mas não ficou claro quantos resistentes seriam persuadidos. Alguns republicanos acreditavam que o acordo em discussão poderia dar a McCarthy até 10 votos adicionais.
Por causa de sua incapacidade de escolher um líder, a Câmara de 435 assentos se tornou impotente – incapaz até mesmo de empossar formalmente membros recém-eleitos, muito menos realizar audiências, considerar a legislação ou examinar Biden e seu governo.
Os republicanos ganharam uma pequena maioria de 222-212 na Câmara nas eleições de meio de mandato de novembro, o que significa que McCarthy não pode se dar ao luxo de perder o apoio de mais de quatro republicanos enquanto os democratas se uniram em torno de seu próprio candidato.
Alguns dos oponentes de McCarthy não mostraram sinais de ceder.
“Isso termina de duas maneiras: ou Kevin McCarthy se retira da corrida ou construímos uma camisa de força que ele não está disposto a evitar”, disse o deputado republicano Matt Gaetz, que votou em Trump para presidente da Câmara.
Por David Morgan e Gram Slattery